Le don de rein : donneur décédé ou donneur vivant ?

Une transplantation rénale peut être envisagée lorsque le patient est en insuffisance rénale dite "terminale", mais aussi après avoir rempli les examens qui montrent qu'il remplit les critères nécessaires auprès d'un centre de transplantation rénale.

Cette transplantation peut s'obtenir soit au départ d'un donneur décédé, soit grâce au don de rein d'une personne vivante.

1) Dans le cas dun donneur décédé, le centre de transplantation inscrit le patient sur une liste d'attente; en Belgique, il s'agit d'EUROTRANSPLANT, qui regroupe 8 pays (Belgique, Luxembourg, Pays-Bas, Allemagne, Autriche, Hongrie, Slovénie, Croatie), ce qui permet de trouver avec plus de chance un rein compatible.

Le donneur décédé est celui qui, de son vivant: - soit a déclaré dans le registre national qu'il voulait être donneur en cas de décès, pour permettre que personne ne décide à sa place, - soit n'a pas déclaré de refus pour devenir donneur.

La compatibilité principale entre donneur et receveur d'organe concerne celle du groupe sanguin, et obéit aux mêmes règles que celles de la transfusion sanguine (O= Donneur universel; AB= Receveur universel).

Ensuite, la compatibilité en HLA (système d'histocompatibilité) sera aussi un critère d'allocation.

D'autres critères interviennent: la durée d'attente du patient depuis la toute 1ère dialyse, la distance entre receveur et donneur (qui conditionne le temps d'ischémie, çàd, le temps pendant lequel le rein ne reçoit pas de sang), etc...Chaque critère compte dans un système informatisé, où le patient accumulera des points qui le situent dans la liste d'attente.

La durée d'attente est de l'ordre de 3 ans en Belgique, (à la moyenne); elle peut être plus longue pour des patients que l'on dit "hyper-immunisés", çàd qui ont développé des anticorps contre beaucoup (parfois plus de 90%) de HLA existants (ce qui peut se produire après des grossesses, des transfusions, ou une greffe préalable). En effet, dans ces cas, trouver un donneur qui représente moins de 10 % de la population devient difficile.

2) S'il existe un candidat pour un don de rein de son vivant, il devra passer des examens pour établir si sa santé lui permet de faire le prélèvement d'un de ses reins; ces critères sont très stricts.

Une greffe de donneur vivant présente des avantages importants pour une personne qui attend une greffe: - raccourcir de beaucoup l'attente avant une transplantation. - c'est une intervention programmée, contrairement à la greffe de donneur décédé. - la qualité du rein est meilleure, car celui-ci n'aura pas souffert du décès du donneur. De plus, on connait parfaitement la santé du donneur qui a été étudié dans les moindres détails. Ainsi, l'espérance de vie du rein de donneur vivant dépasse de 2X au moins celle du rein de donneur décédé.

En cas d'incompatibilité entre le donneur vivant et le receveur, il est possible que le couple (donneur-receveur) s'inscrive sur une liste d'échange de donneurs vivants (LDEP); il s'agit d'un programme national qui établit de façon informatisée, 3 à 4x par an, s'il est possible de trouver un autre couple de donneur-receveur dans un cas similaire d'incompatibilité, et avec qui l'échange d'organe serait réalisable.

Les centres de transplantations peuvent renseigner les patients au sujets de toutes les modalités.